Creative Gym: A Biopsychosocial Methodology for Cultivating Soft Skills

About this session

Las habilidades blandas (o soft skills) son cada vez más promovidas como competencias esenciales para el siglo XXI. Sin embargo, las instituciones educativas no priorizan su entrenamiento con enfoques basados en evidencia que transforman al Ser. Este estudio de caso documenta la facilitación de habilidades blandas como la empatía, la resiliencia y la compasión (entre otras) mediante un Gimnasio Creativo (GC) ofrecido en una institución educativa dominicana. A través de una metodología participativa y biopsicosocial en desarrollo desde 2017, que integra danza, respiración consciente y dibujo, el GC enseña a “hacer sentido” con el cuerpo integrando conocimientos bio (anatomía, fisiología, neurociencia), psico (inteligencia emocional) y sociales (relación con el entorno). Documentando el proceso desde otoño 2025 mediante entrevistas y reflexiones visuales de cada participante, los hallazgos iniciales evidencian una regulación en los niveles de estrés y ansiedad, el desarrollo del autoconocimiento, la autocompasión y una transformación del diálogo interno. La divulgación de los Gimnasios Creativos contribuiría a mitigar la crisis de salud mental en la educación superior dominicana, con la posibilidad de expandir a Redes Globales la facilitación de habilidades blandas que beneficie tanto al estudiantado como al prestigio de las instituciones de educación superior.

Soft skills are increasingly promoted as essential competencies for the 21st century. However, educational institutions do not prioritize training them through evidence-based approaches that transform the Self. This case study documents the facilitation of soft skills such as empathy, resilience, and compassion (among others) through a Creative Gym (Gimnasio Creativo, GC) offered at a Dominican educational institution. Through a participatory, biopsychosocial methodology developed since 2017 — which integrates dance, mindful breathing, and drawing — the GC teaches “making sense” with the body by integrating bio (anatomy, physiology, neuroscience), psycho (emotional intelligence), and social (relationship with one’s environment) knowledge. Documenting the process since fall 2025 through interviews and visual reflections from each participant, initial findings show regulation of stress and anxiety levels, the development of self-knowledge and self-compassion, and a transformation of inner dialogue. Wider dissemination of Creative Gyms could help mitigate the mental health crisis in Dominican higher education, with the possibility of expanding the facilitation of soft skills into Global Networks in ways that benefit both the student body and the standing of higher education institutions.

Session type: Case study

Presenters

• Ana María López, Directora Creativa, Mueve Flore Estudio (Creative Director)

Time listed is Dominican Republic time.