Establishing Waikato Design School: place-based, decolonized, transdisciplinary

 La creación de la Escuela de Diseño de Waikato: situada en el territorio, descolonizada, transdisciplinaria

Abstract

En este espacio presentamos un estudio sobre el proyecto que comienza en 2025 en la Universidad de Waikato para establecer la nueva escuela de diseño en esta región de Nueva Zelanda. En Waikato existió desde hace años un pequeño programa de diseño gráfico en el área de computación al cual se incorporaron el diseño industrial, medios e interfaces digitales. Es decir, programas muy convencionales que se formaron siguiendo la tradición eurocéntrica del diseño. Para 2024 la universidad decide crear una escuela de diseño y se nombra al autor para establecer y dirigir esta escuela con el mandato de que sea única y diferenciada a las ya existentes cinco escuelas de diseño en universidades del país y una docena más en academias técnicas o privadas. Compartimos aquí el resultado del estudio inicial sobre las condiciones internas y externas de la universidad, la presencia y las oportunidades para el diseño con otras disciplinas y con la industria y las comunidades locales. Y compartimos la configuración de este proyecto académico que busca descolonizar y reconfigurar el diseño como eje transdisciplinar orientado al impacto en las comunidades locales. Conectamos este caso de estudio con epistemologías del Sur Global.

 In this space we present a study on the project that began in 2025 at the University of Waikato to establish a new design school in this region of New Zealand. For years, Waikato had a small graphic design program within the computing area, which was later joined by industrial design, media, and digital interfaces — that is, very conventional programs formed following the Eurocentric tradition of design. In 2024, the university decided to create a design school and appointed the author to establish and lead this school with a mandate to make it unique and distinct from the five design schools already existing at universities in the country, and a dozen more at technical or private academies. Here we share the results of an initial study on the university’s internal and external conditions, and the presence and opportunities for design alongside other disciplines, industry, and local communities. We also share the configuration of this academic project, which seeks to decolonize and reconfigure design as a transdisciplinary axis oriented toward impact on local communities (place-based). We connect this case study with epistemologies of the Global South.

Session type: Estudio de caso (Case Study)

Presenter

•  Ricardo Sosa, Head of School of Design, Waikato University

Time listed is Dominican Republic time.